Pour un retour au sein de l'OTAN?

Source : Le Figaro 

Sarkozy envoie 700 soldats
en Afghanistan

J.B. (lefigaro.fr) avec AFP et AP
04/04/2008

Le chef de l'État a également annoncé le possible retour de la France dans le commandement militaire intégré de l'Alliance en 2009.

La France va envoyer un bataillon de 700 soldats supplémentaires dans l'est de l'Afghanistan. Ils conduiront une mission sensée accroître «la sécurité en Afghanistan et permettra l'afghanisation (des forces militaires engagées dans la lutte contre les talibans) et la reconstruction du pays». C'est ce qu'a déclaré Nicolas Sarkozy jeudi lors d'une conférence de presse conjointe avec la chancelière allemande Angela Merkel, lors du sommet de l'Otan à Bucarest. «J'ajoute que je ne vois pas comment nous aurions pu partir (de l'Afghanistan, ndlr), ce qui aurait signifié accepter le retour des talibans et la victoire d'al-Qaida», a précisé le président français. Selon lui, cette décision devrait permettre à «un certain nombre d'alliés» de maintenir leur contingent - il a cité le Canada - ou de l'augmenter. L'offre des Français va en effet permettre aux Etats-Unis de déployer des troupes dans le Sud, et remplir ainsi une des conditions posées par le Canada pour y maintenir son propre contingent. Selon un haut responsable français, l'Espagne, l'Australie et «un certain nombre de pays d'Europe de l'Est» envisageraient ainsi d'augmenter leur contribution à la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) en Afghanistan.

Après cette opération de renfort, évoquée la semaine dernière à Londres par le chef de l'État, le contingent français, essentiellement basé à Kaboul, devrait atteindre environ 2.300 soldats.

Retour dans le commandement intégré de l'Otan

Le président français Nicolas Sarkozy a par ailleurs confirmé que la France pourrait réintégrer le commandement militaire intégré de l'Alliance atlantique au prochain sommet de l'Otan en 2009. «Chaque chose en son temps», a-t-il toutefois répondu à un journaliste qui lui demandait si une telle éventualité était possible. Pourtant, dans la version écrite du discours, distribuée à la presse avant que Nicolas Sarkozy n'intervienne devant ses partenaires, il indiquait qu'il souhaitait «prendre les décisions nécessaires pour que la France prenne toute sa place dans les structures de l'Otan» en 2009. Une échéance confirmée par l'Elysée. Le chef de l'État français conditionne ce retour de la France à l'accomplissement de «progrès sur l'Europe de la défense».

Sur ce dernier sujet, Nicolas Sarkozy a salué la décision du président américain George W. Bush de soutenir le renforcement de l'Europe de la défense. «Dans la bouche du président des Etats-Unis, c'est un geste que nous attendions, qui a été remarqué, et qui montre la compréhension de ce qu'est en train de devenir l'Europe», a insisté le président français.

Le prochain sommet de l'Otan, en avril 2009, sera co-organisé par la France et l'Allemagne et aura lieu à Strasbourg et à Kehl, à la frontière franco-allemande. Les deux pays s'étaient mis d'accord pour proposer ensemble que le sommet, qui marquera le 60eme anniversaire de l'alliance, se tienne de part et d'autre du Rhin. Ce sera la première fois dans l'histoire de l'Otan que deux pays membres organisent conjointement un sommet et la première fois depuis le milieu des années 1950 que la France organise un sommet de l'Otan.